Az esküvő alatt a vőlegény észrevette, hogy a menyasszony már órák óta nem emeli fel a fátylát, és folyamatosan próbálja eltakarni az arcát. Először azt gondolta, hogy a lány egyszerűen nagyon ideges. Amikor azonban végre kettesben maradtak, a férfi óvatosan felemelte a fátylat — és amikor meglátta az arcát, döbbenten megdermedt. 😮
Radzsív huszonnyolc éves volt. Olyan családban nőtt fel, ahol még mindig szigorúan betartottak számos régi hagyományt.
Amikor a szülei közölték vele, hogy találtak számára egy megfelelő menyasszonyt, a férfi nem tiltakozott. A lányt Ananjának hívták. Huszonnégy éves volt, tanárnőként dolgozott, és egy másik városban élt a szüleivel.
Mindkét család hagyományai szerint a fiatalok beszélhettek egymással az esküvő előtt, Radzsív azonban nem láthatta leendő felesége arcát.
Eleinte ez szokatlannak tűnt számára. Idővel azonban az Ananjával folytatott esti telefonbeszélgetések az élete megszokott részévé váltak. Meséltek egymásnak a munkájukról, beszélgettek a családjukról, az álmaikról és a jövőbeli terveikről.
Radzsív egyre inkább szerette volna látni a lányt, akinek a hangja már olyan ismerőssé vált számára. Úgy döntött azonban, hogy megvárja az esküvő napját.
És végre elérkezett a várva várt nap.
Amikor Ananját bevezették a terembe, az arcát teljesen eltakarta egy hosszú, rózsaszín fátyol. Radzsív elmosolyodott, amikor meglátta leendő feleségét, de szinte azonnal észrevette, hogy valami nincs rendben.
Ananja nagyon feszültnek tűnt.
A kezei enyhén remegtek, és valahányszor valamelyik nőrokona megpróbálta megigazítani a fátylat, a lány azonnal maga is az arcához szorította az anyagot.
Radzsív arra gondolt, hogy Ananja egyszerűen ideges.
A szertartás alatt Ananja szinte egyáltalán nem beszélt. Radzsív többször is halkan megkérdezte tőle, hogy minden rendben van-e, és mindig ugyanazt a választ kapta:
— Igen, minden rendben.
A hangja azonban egészen másképp csengett.
A szertartás befejezése után a rokonok még sokáig gratuláltak az ifjú párnak, fényképezkedtek velük, és ajándékokat hoztak. Ananja ezalatt egyszer sem emelte fel a fátylát.
Csak késő este maradtak végre kettesben.
Radzsív leült a felesége mellé, és elmosolyodott.
— Úgy tűnik, most már végre megengedik, hogy lássalak.
A férfi a fátyol felé nyúlt, Ananja azonban váratlanul elkapta a kezét.
— Talán ne most?
Radzsív meglepetten nézett rá.
— Miért?
— Csak nagyon fáradt vagyok.
A férfi érezte, hogy a lány valamit titkol előle.
— Ananja, nézz rám.
A lány hallgatott.
— Mi történt?
— Semmi.
Radzsív óvatosan elvette a kezét, majd lassan felemelte a fátylat.
Ez volt az első alkalom, hogy meglátta annak a nőnek az arcát, akit éppen feleségül vett.
Ha szeretnéd megtudni, mi történt ezután, nézz lejjebb a kommentekhez 👇👇👇
A férfi arcán azonban mosoly helyett valódi döbbenet jelent meg.
Ananja bal arca vörös volt és feltűnően megduzzadt. A bőrén jól láthatóan kirajzolódtak az ujjak nyomai, az ajka mellett pedig egy kisebb seb volt.
— Ki ütött meg?
A lány azonnal elfordította a fejét.
— Ennek nincs jelentősége.
— Ki volt az?
Ananja hallgatott.
Radzsív elkezdte felidézni az elmúlt nap eseményeit. A menyasszony mellett folyamatosan rokonok és barátnők tartózkodtak. Egy idegen szinte észrevétlenül nem is tudott volna a közelébe kerülni.
Ez azt jelentette, hogy csak valaki üthette meg, aki mellette volt, és akiben megbízott.
— Ez ma történt?
A lány némán bólintott.
— A szertartás előtt?
Újra bólintott.
Radzsív úgy érezte, mintha összeszorult volna a mellkasa.
— Miért nem mondtál nekem semmit?
Ananja felnézett rá.
— Mert megtiltották.
Ezek a szavak még inkább nyugtalanították a férfit.
Közelebb ült hozzá, és megkérte, hogy mindent meséljen el az elejétől.
Ananja sokáig nem tudott megszólalni, végül azonban bevallotta, hogy körülbelül húsz perccel a szertartás előtt egy nő lépett be abba a szobába, ahol az esküvőre készülődött.
A nő megkérte a többieket, hogy menjenek ki, mondván, hogy négyszemközt szeretne beszélni a menyasszonnyal.
Eleinte nyugodtan beszélt.
Megkérdezte Ananjától, hogy valóban biztos-e benne, hogy hozzá akar menni Radzsívhoz.
Aztán váratlanul ezt mondta:
— Még van időd elmenni.
Ananja azt gondolta, hogy ez csupán egy furcsa kísérlet arra, hogy próbára tegye az elszántságát. Ezért nyugodtan azt válaszolta, hogy szereti Radzsívet, és nem fogja lemondani az esküvőt.
A nő arckifejezése ezek után megváltozott.
Kijelentette, hogy Ananja nem illik Radzsívhoz, hogy az esküvő után csak problémákat fog okozni a családjuknak, és hogy ennek a házasságnak egyáltalán nem lett volna szabad megtörténnie.
A lány megpróbált kimenni a szobából.
A nő azonban megragadta a karját.
Amikor Ananja követelte, hogy engedje el, egy erős pofon csattant.
Az ütés annyira váratlanul érte, hogy a lány alig tudott talpon maradni.
A nő ezután közelebb hajolt hozzá, és halkan figyelmeztette:
— Ha elmondod neki, nemcsak te fogod megbánni.
Radzsív ökölbe szorított kézzel hallgatta a feleségét.
— Csak egy dolgot mondj meg nekem. Ki ez a nő?
Ananja ránézett. Könnyek csorogtak végig az arcán.
Néhány másodpercig képtelen volt megszólalni.
Aztán halkan ezt mondta:
— Az édesanyád.
Radzsív megdermedt.
Hamarosan azonban egy még kellemetlenebb igazságot is megtudott.
Az édesanyja kezdettől fogva határozottan ellenezte ezt a házasságot. Ananja családja jóval szegényebb volt az övékénél, és az asszony úgy gondolta, hogy a fiának egy tehetős ismerősének lányát kellene feleségül vennie.
Az utolsó pillanatig remélte, hogy sikerül meghiúsítania az esküvőt, és megpróbálta rávenni Ananját, hogy önként mondjon le a házasságról.
Ananja azonban nem hátrált meg.
Radzsívnak pedig most el kellett döntenie, mit tegyen, miután megismerte a saját édesanyja által eltitkolt igazságot.
